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开辟财源,减少拖累国家财政的巨额债务?

推行义务教育,提升全民素质?

鼓励科学和技术突破,追上如今开始隐隐浮现出的工业革命?

站在君王的位置上看,无论哪一条都对这个老朽的帝国至关重要,但是每一条执行起来都力不从心。

老皇帝和老首相,在岁月的侵蚀下,精力和眼界都大大衰退,比起“锐意进取”来,他们更加倾向于“维持现状”,只希望自己有生之年帝国不出大乱子就行。

说的难听点,他们都已经成为了帝国的“裱糊匠”。

更让老皇帝悲凉的是,等自己过世之后,两个不成器的儿子,可能连“裱糊匠”都做不好,帝国将会远远落后于那些强邻们。

总之,现在面对堆积如山的问题,以及那些难以解决的隐忧,老皇帝已经无暇顾及,他只想自己熬过最后剩下的寿命,然后把一切问题都交给后人们去解决算了。

但愿苏菲和其他人会有办法吧。

对于皇帝心中的想法,梅特涅当然不得而知,不过他能够敏锐地察觉到,皇帝如今心乱如麻的状态。

年龄越来越老,只能眼睁睁地看着一切慢慢失控,这种滋味儿确实很不好受,他自己也能够感同身受。

但不同的是,他并没有把“烂摊子”交给别人的觉悟,毕竟他比皇帝还是年轻了很多,他自认为自己还可以为帝国“无私奉献”很多年,即使皇帝不幸驾崩,他也还是想要继续盘踞在首相的位置上。

而若是想要达到这个目的,那么宫廷的支持就是必不可少的,而现在,他在宫廷内的靠山,正在逐渐从皇帝转移到苏菲殿下身上。

不过,直到现在,梅特涅心里还是有点瞧不起苏菲,认为她不过是一个空有傲气、目中无人的深宫妇人而已,既年轻又没有任何实际经验,就算未来真的干涉政治,说不定也会把事情搞得一团糟。

但如果苏菲背后站着一位强势的法兰西皇帝,那情况就完全不同了。

如果她可以从法兰西皇帝那里借到巨额的金钱来维持国家的财政、甚至从皇帝那里借到武器甚至军队,那么她就有足够的资本稳住这个国家——毕竟,所谓的君王大权,说穿了也不过是取决于金币和士兵而已。

而自己,则是苏菲不可或缺的辅弼大臣——至少短时间内她是找不到替代品的。

到时候,自己就可以扫清一切政敌,重新享有君王的宠信和依赖了,岂不快哉!

“陛下,我会将您的意见转达给苏菲殿下的,我相信,她已经认清了自己的处境,她会照做的——”说到这里的时候,梅特涅突然又意味深长地沉吟了起来,“但是……”

“但是什么?”皇帝不耐烦地问。

“如果我们希望她听话干活,我窃以为还是需要给她一点甜头为好。”梅特涅继续小心翼翼地进言,“那位小公主,她每天魂牵梦绕,如果我们能够让她定期见见的话,恐怕会大大提高她的积极性,再说了,小公主如今也在渐渐长大,如果长期见不到母亲的话,说起来也太可怜了……”

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明明那个私生女没有公主的封号,甚至不为人所知,但是梅特涅却还是故意用了公主的尊称。

皇帝皱了皱眉头。

这个曾外孙女,虽然是家族的污点,但是——毕竟,这也是这座宫廷里十几年来第一个诞生的孩子了。

他甚至还时不时地让人带到自己的面前。

确实是一个非常非常可爱的孩子,漂亮得一眼就能看出未来定是个了不得的大美人,确实对得起父母的容貌。

为什么自己的嫡脉却遗传不了这份容貌?皇帝百思不得其解。

他甚至偶尔在想,如果这是个男孩儿该多好——当然,也只是偶尔而已。

听到了梅特涅的建议之后,皇帝本能地有点不高兴,毕竟这又让他想起了那些往事。

但是很快他又镇定了下来。

他毕竟是一个哈布斯堡皇帝,有皇帝的尊严,哪怕性格偏狭,他也不至于跟一个无知孩童置气。

让一个母亲从小骨肉分离,确实没必要。

尤其是考虑到,这个孩子的父亲日后肯定会追问女儿的下落,到时候也不好交代。

“好吧,那就允许她去见吧——不过,仅限于一个月两次,不能更多了。”沉默片刻之后,皇帝做出了决定。

唉,陛下,您到现在何必还要赌气呢……

梅特涅心里叹了口气。

要么就永远不让人见,要么就干脆大度点让她可以悄悄养在身边,何必限制得这么死呢?皇帝做事一直都这么不上不下的半吊子,难怪明明已经“宽容”了,却难以让别人感恩。

不过,他也知道,面对年老固执的皇帝,他再继续劝说也没用,只会得到反作用。这已经是皇帝能做出的最大让步了。

不管怎么样,至少他又在苏菲那里帮了个忙,对方也该记得自己的人情,而这就够了。以后再徐徐图之继续刷功劳也不迟。

“我这就去安排,陛下——”他轻轻向老皇帝躬了躬身,然后悄无声息地告退。