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得到了艾格隆“暂时休假”的命令之后,爱丽丝不得不暂时停下了手中的工作,毕竟,作为一个“深受打击”的妻子,她确实很难有理由表示自己现在毫无问题可以继续投身于工作。

交接事项办得非常快,接替她的官员们,几乎毫不掩饰对她突然“休养”的欣喜,迫不及待地想要从她手中接过权力,甚至明显巴不得她永远不要回来。

几乎转眼之间,甚至还没有从惊疑当中清醒过来,爱丽丝就已经和她的女儿夏露,一起坐上了艾格妮丝的马车。

随着马车缓缓地向宫外驶去,爱丽丝用复杂的眼神看了看车窗外渐行渐远的宫殿。

在此刻,她清楚地知道,自己离“权力”渐行渐远,甚至有可能就此湮没无闻,回到过去的原点,甚至可能处境还会比过去还要更糟。

坐在她身旁的夏露,此时正充满了好奇地打量自己周围的一切,相比于忧心忡忡的母亲,才三岁多的她,自然根本不知道最近到底发生了多少惊天动地的大事,更加不知道自己的人生此时也正陷入到莫大的危机当中。

“妈妈,我们要去哪儿啊?什么时候回家?”她眨着眼睛,奶声奶气地问。

因为自从有记事以来,她就是跟在妈妈身边,一起住在宫廷里面,所以很自然地,在年幼的夏露眼中,宫廷才更像是自己的“家”。

她还没有成长到能够理解皇室、宫廷和阶级之类概念的年纪,不过想必也快了,贵族的社会会早早地把他们的孩子催熟,让他们懂得他们赖以生存的一切。

女儿的问题,瞬间也让爱丽丝更是心痛如绞。

回家?回得来吗?她不知道。她只知道,自己正在为这一场自己开启的阴谋付出代价。

复仇的觉悟,赌上一切的拼命,最后只换到了这样一个结果,她当然心有不甘——但即使如此,她也没有一瞬间为自己的所作所为后悔过。

她已经被逼到绝境了,多年来所受到的欺凌、羞辱、轻蔑让她愤恨痴狂,她必须要去报复一次,才能够一泄心中之恨。

落到这个结果,固然可悲,但如果一直忍气吞声,装作什么都没发生,那岂不是更是可悲可耻?

从目前的情况来看,埃德加就算可以逃脱“逆党”的罪名,但肯定也会受到一些惩罚,自己至少不是一无所获。

况且,现在虽然跌落到了谷底,但陛下终究还为自己留下了几分颜面,既没有追究,也没有把自己撤职,只是用了“休假”的名义,自己还有东山再起的希望。

一想到这些,爱丽丝原本沮丧到极点的心情,终于稍稍振作了一些,她抬起手来,把女儿抱回到了自己的怀中,然后亲吻了几下。

“夏露,我们就是去姨妈家里玩玩,过阵子就回家啦。”

这个回答,让贪玩的夏露欢呼雀跃。

“好耶!”

女儿灿烂的笑容,治愈了爱丽丝此刻伤痕累累的心,她身边的一切都远离她而去,但至少女儿还陪在自己身边,让这个灰暗的夜幕当中多了几分光亮。

与其说她在照顾女儿,不如说女儿成为了她人生当中最后的慰藉。

毫无疑问,她知道,哪怕自己母女两个一辈子寄居在艾格妮丝这里,她也绝对不会有什么意见,她还会尽心尽力地照看夏露,可是,“寄人篱下的小姑娘”,这绝不是她想要留给女儿的命运。

这么漂亮聪明的孩子,她应该成为宫廷当中最璀璨的宝石,怎么能够在乡间的庄园里静静蒙尘呢?

不管是为了自己、还是为了女儿,她都不能一蹶不振,她必须留在宫廷当中,实现自己的人生价值。

她又探起头来,看了看远处高耸的宫殿。

不过,这一次她已经没有了任何痛苦和沮丧,只有满满的斗志和决心。

“等着吧!我会回来的,不管付出什么代价。”

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爱丽丝离去的消息,很快传到了艾格隆的耳中,不过他并没有为此过多伤神。

经过了这短暂的调查和分析之后,他心里其实已经对整个事件有了大致的推断——埃德加的“逆党阴谋”,应该是爱丽丝一手炮制出来的,虽然不知道她具体使用了哪些方法,但他可以肯定,埃德加并没有和王党勾结起来对自己搞什么阴谋。

能够猜到全因后果,倒不是因为他的智力真的比所有人都高一大截,而是因为他所处的位置,能够掌握住了全局的“信息”,所以能够比别人更清晰地根据信息做出判断。

他知道,特雷维尔将军打算把私生子“转正”继承家业,所以必然会大大地损害爱丽丝夫人的利益;

他知道,卡迪央王妃根本没有任何政治野心,而且本就是他自己带到宫廷旁边软禁的;

他更知道,这一场阴谋当中,充斥着太多“刻意为之”的痕迹,是爱丽丝把自己和丈夫引到了那里创造了条件;也是爱丽丝,拿着一封根本没有明确指向的信件来检举自己的丈夫。

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正因为知道这一切,所以他在短暂的惊慌和愤怒之后,终究还是得出了结论。

但得出了结论,并不意味着事情得到了解决。

到底怎样解决,还是需要颇费一番思量。

理论上来说,他只需要把事实真相都公布出来,然后以“诬陷”的罪名来处罚爱丽丝,那事情就自然解决了。

但是他不想这么做。

其一,她毕竟是艾格妮丝的姐姐,他不想让艾格妮丝这么难堪;其二,在他心目中,爱丽丝比埃德加要有用得多,一直以来都是得力助手,他也不想就此舍弃掉。

而且爱丽丝的“报复”毕竟算是情有可原,他内心当中终究还是有几分同情存在的。

正因为出于这种复杂心态,所以他不得不思索权衡,找到尽量合适的方法来收拾这一票烂摊子。

在仔细斟酌了一番之后,艾格隆终于打定了主意。

于是,他让人把埃德加从关押地点带出来,送到自己的面前。

经过了两天的拘押之后,埃德加原本的翩翩风度已经消失得无影无踪了,他整个人都透着紧张和狼狈,唯恐自己的家族因为自己而大祸临头。

正因为这种恐惧心里,所以在看到艾格隆之后,他又一次不顾尊严地跪倒在了地上。

“陛下……请您原谅我!我真的没有和卡迪央亲王勾结……我只是……”

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