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“您要圣诞礼物,我当然很乐意奉送给您,但特蕾莎的东西,未经她同意,我不能给您。”

眼见艾格隆态度如此坚决,一点都不给面子,玛丽亚的眉头不禁微微皱了起来。

说实话,她也是一位巴伐利亚的公主殿下,从小什么好玩意儿没见过用过?区区一把折扇就算再怎么名贵,她也不会放在眼里。

她真正放在眼里的,是“它是特蕾莎的东西”。

因为过去的那些事情,在她的心中,特蕾莎抢走了自己应有的一切,所以她对特蕾莎有着几乎无法掩饰的敌意和憎恨,正因为这种憎恶感,所以在潜意识当中她也想要拿走特蕾莎拥有的东西作为报复。

正因为这把折扇是摆在特蕾莎梳妆台的、是特蕾莎平常用过的,所以她才会想要拿走,以此来稍稍平复心中的恨意。

当然,这些想法,连她自己都没有想清楚,只是因为本能而一时兴起而已。

但不管怎么说,得到艾格隆如此直截了当毫无余地的拒绝,自然会让从小习惯了颐指气使的玛丽亚心里不悦。

“您不给就算了,我难道还能强拿不成?何必摆出这样的面孔吓唬人呢?”她反唇相讥,然后随手又将折扇扔到了梳妆台上。“我还不稀罕呢。”

艾格隆心里顿时又冲上了一股怒火。

虽然只当了不到一个月的皇帝,但他被身边人众星捧月奉若神明已经好几年了,他早已经养成了自己言出法随、别人战战兢兢遵从的心理习惯,现在看到玛丽亚居然胆敢对自己还嘴,他自然会感到愤怒。

不过,愤怒归愤怒,但从小养成的习惯让他还是控制住了情绪,只是用阴郁的目光看着对方。

他之所以没有大发雷霆,一方面原因,他现在还用得着玛丽亚,另一方面,也是因为她和他记忆当中的苏菲完全一模一样。

此时身穿长裙端坐在梳妆台前的玛丽亚,几乎和他在美泉宫里的美好回忆完全一致。

那时候的幸福,和现在的场面一对比,让他瞬间也气消了。

“其实,我正好也有事情要告诉您。”他轻声说。

“您尽管说吧,我听着呢。”玛丽亚点了点头。

“我今天特意招待了奥地利的大使,并且让他转达了一部分重要情报给梅特涅,想必梅特涅会因此感到非常高兴。接下来,我会和梅特涅暗中合作,帮助他继续推行他的外交政策,顺便让他稳固他的地位。”

“我记得你当初不是被他欺负得挺惨吗?怎么现在又捐弃前嫌了?”玛丽亚反问。

“过去永远只是过去,我一向是个现实主义者。”艾格隆耸了耸肩,“既然现在用得着他,那我自然可以忘记过去那些事。”

“等需要的时候,再重新翻旧账也无妨……?”玛丽亚笑嘻嘻地补充。

“当然。”艾格隆理所当然地回答。

然后他又话锋一转,“之前我答应过您,要想尽办法改善苏菲母女两个的处境,而和奥地利交好是实现这一切的先决条件。所以,从另一个角度来说,我卖给梅特涅人情,也是为了让他更加有理由去这么做……”

一听到艾格隆这话,玛丽亚的态度也不禁软化了下来,看来自己的双胞胎姐姐终究还没有被遗忘,这个没良心的东西终究还是在做出些许的努力,补偿当年的无情。

转念一想,她又不禁对老皇帝和梅特涅恨得牙痒痒。

“这么说的话,您这不是被要挟了吗?这些可恶的奥地利人拿苏菲和她女儿当人质,让您不得不考虑和他们交好。”

“确实是被要挟了,但他们也休想一直要挟我。”艾格隆自信满满地回答。“迟早他们也会有求于我的!而那时候,就是大家谈条件的时候了。”

他没有跟玛丽亚明说,但在他的内心里面,自己的权力自然第一顺位的东西,而且远远优先于其他选项,如果某一天自己真的不可避免要跟奥地利发生冲突,就算对方拿苏菲母女来威胁他,他也不会皱一下眉头——毕竟,当年他狠心抛下苏菲逃亡,就已经做好了应有的觉悟。

不过,现在既然搭救苏菲母女和他的外交总体战略不冲突,那他当然乐意去做。

看到艾格隆信心满满的样子,玛丽亚不禁也受到了感染,“您为什么会这么认为呢?”

一谈到自己熟悉的“键政”领域,年轻的艾格隆自然就来了精神,一时间,他把特蕾莎的梳妆台当成了讲台,然后兴致高昂地对玛丽亚讲起了课。

“梅特涅当了这么多年首相,人人都觉得他的地位稳如泰山,但其实不然!恨他的人远比爱他的人多,想要取代他的人更加是数不胜数,他最大的靠山就是我的外祖父,可敬的老皇帝——”艾格隆略带嘲讽地提起了自己的外祖父,“而我的外祖父,到今天已经当了快40年皇帝,他已经到了风烛残年的时候,他活不了几年了……而如果他溘然长逝,那梅特涅在权力的交接时期就得靠上帝来保佑自己了!如果我所料不差的话,他现在就该为老皇帝的身后事做准备了。”

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因为长期近亲通婚的缘故,老皇帝的长子费迪南皇太子患有严重的癫痫病,经常无法维持正常神智;而他的二儿子弗朗茨·卡尔王子,也就是苏菲的丈夫,同样也智力平庸,缺乏治国的能力。更令人担忧的是,皇太子重病缠身根本没有生育能力,苏菲夫妇因为感情破裂的缘故,也长期分居,没有合法子嗣。

也就是说,虽然现在老皇帝还活着,还镇得住场面,但皇室内部的继承危机已经悄然浮现,甚至可以说迫在眉睫。

这倒不是说皇室缺乏继承人,恰恰相反,哈布斯堡家族枝繁叶茂,哪怕老皇帝这一系全部绝灭也不必担心没有继承人——远的不说,艾格隆的老丈人卡尔大公作为御弟就是潜在的继承人之一。

哈布斯堡家族不用担心后继无人的问题,但是梅特涅亲王可就要担心了,因为他虽然深得皇帝的宠信,但和皇室亲王们却关系非常不佳,可以说,如果一旦皇位“转移世系”,对他来说无异于是灭顶之灾。

虽然不至于有杀身之祸,但失去权力何尝不是一种死亡呢?

正因为如此,艾格隆根本不怕梅特涅来要挟自己,只要给他时间,他稳定了国内秩序巩固统治之后,就算不发动战争也有一百种方法可以给梅特涅捣乱,一旦老皇帝蒙主召唤,那么焦头烂额的梅特涅就绝对要倒霉。

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