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“艾格妮丝,鲁昂对你来说可是一个意义重大的地方啊。”艾格隆冷不防地说。

“啊?陛下为什么这么说呢?”艾格妮丝显然没有准备,于是反问他。“我……我跟这个地方可没有任何关系呀?我家的亲戚也没有籍贯是这里的。”

“确实如此,但你可别忘了——那里是贞德殉难的地方。”艾格隆回答。

艾格妮丝顿时明白了过来,“对啊……是这样。”

百年战争后期,在贞德的带领下,法军绝处逢生,并且一路击败了英军,形势陡然逆转,而这也让英国人对她充满了仇恨。

1430年3月,贞德在贡比涅的一场战斗当中不幸被勃艮第军队俘虏,而勃艮第公爵菲利普经过了一番权衡之后,把贞德交给了闻讯赶来的英军。

英国人把贞德带到了自己的控制区,经过了一系列装模作样的审判之后,最后就是在诺曼底的首府鲁昂城的集市广场上把她处以火刑的——也就是说,那里就是贞德的殉难之地。

在百年战争以法国人的胜利而结束之后,鲁昂城也对贞德的殉难留下了纪念,至今那里还有一座以她来命名的教堂供后人凭吊。

明白了艾格隆的意思之后,艾格妮丝的眼睛里也多了几分哀伤和感慨,于是她远远眺望着周围那一望无际的田园牧歌风光、以及远处若隐若现的鲁昂城的轮廓,最后发出了一声感慨。

“如果她在天有灵,能够看到这样一番景象,她肯定会为自己的牺牲感到欣慰的……正是因为有她的努力,所有人才能够享受到这些。”

按理说来,贞德虽然出名,但是对几百年后的艾格妮丝来说已经非常遥远了,但是在这些天以来,遵照着艾格隆的吩咐,她多次以贞德的形象在各地进行骑士的巡游,久而久之不光周围的人好像把她当成了圣女的化身,就连她自己在心里好像也多了几分“移情作用”,对那位早已经殉难的少女充满了崇敬和缅怀。

虽然在个人能力上,艾格妮丝知道自己完全无法和那位拯救了国家的少女相提并论,但是这并不妨碍她以圣女贞德作为自己的楷模。

勇敢坚定,心怀慈悲,爱国爱民,这些东西哪怕只要能够学到几分,都足以让一个人受人崇敬了,艾格妮丝深信自己也可以在未来走上这一条路,帮助更多的人,而不是一个人坐享富贵。

艾格隆当然知道艾格妮丝的想法,不过除了感慨圣女之外,他倒是有更多的想法。

“艾格妮丝,你知道的,我从来不是一个虔诚的信徒,但我可以扮演一位宗教的保护者——而且迄今为止我确实扮演得很好,连教皇都对我赞不绝口,这一点你同意吗?”

“那是当然了,你为基督教世界立下了大功。”艾格妮丝立刻点了点头,毕竟她当时也是见证者。

在艾格隆的重金贿赂之下,教皇本人也曾经两次在公开布道当中赞赏了他,称赞他拼尽全力去保护基督徒的美德,而这在无形当中也给了艾格隆一份精神上的资本。

在那些宗教意识澹漠的地区,这种“精神资本”可能不太管用,但是在宗教气氛浓厚、极度保守的小农占主流地位的诺曼底地区,他的精神资本就有点作用了。

更何况,艾格隆还有另外一张牌——也就是坐在他身边的少女。

这些天的巡游当中,艾格妮丝的表演也引发了全国性的轰动,一方面是因为艾格妮丝本身就有那种谦逊质朴又勇敢无畏的气质,在某种程度上让人能够感受到“偶像”的魅力;一方面,也是艾格隆和他的支持者们刻意的推波助澜。

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他们在报纸上到处鼓噪,制造出了比艾格隆预想的还要好的效果,一开始他是巡游的焦点,但是到了后来,艾格妮丝的“人气值”几乎和他平起平坐,他们每到一个地方,当地的名流还有妇女儿童们就纷纷在两边围观,想要一睹“圣女”的风采。

确实,19世纪虽然和21世纪只差两百年,但是在精神上却区隔了两千年,在这个大多数人是文盲、一辈子活动范围基本不出省的年代里,精神世界太过于贫乏了,以至于报纸上稍微一点出奇的东西就会引发所有人的瞩目。

也难怪有那么多人对所谓的“神迹”深信不疑了。

对艾格隆来说,这当然也是好事。

艾格妮丝没有权力欲望,也不会想要竞选议员甚至总统,就算她有了全国知名的人气,那也不至于会在政治上威胁到他,而且她对自己几乎唯命是从,所以这一股“人气”是等于替他自己攒下来的——这也是他一开始的盘算。

而现在,他来到了一个新的地方。

在诺曼底,艾格隆觉得自己所得到的欢迎甚至可能还会不如艾格妮丝。

不喜欢波拿巴家族的人,未必不喜欢圣女贞德,只要艾格妮丝能够在某种程度上获取人民的欢呼,那就略微等于艾格隆自己获得支持了——毕竟“圣女”这一次可是站在自己这一边的。

在宗教上,人们向来保守而且苛刻,他们不会喜欢有什么变动,但是即使是这样的人,也不会拒绝一位“圣女”,这就是千百年的人性使然。

“艾格妮丝,替我征服这里吧。”看着远处的鲁昂城,艾格隆兴致勃勃地说,“我需要你。”