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“那是当然!”塔列朗哈哈大笑,“我一向很喜欢教导年轻人,因为这意味着我们文明的传承……今后我们大概有很多机会共事,只要伱乐意,我有很多东西可以教给你。”

被塔列朗亲王如此亲切对待,瓦莱夫斯基伯爵倍感荣幸,不过他也自知自己道行浅薄,今天撑场子的人绝对不是自己,于是在短暂的寒暄之后,他就立刻再度隐身于诺瓦蒂埃侯爵之后,绝不给前辈们添麻烦。

今天他能够参加这样一场密会,已经是他此生的莫大的飞跃了,从今往后,他的人生将和之前截然不同。而现在,他只需要安心做好秘书的工作,在旁边小心做好记录就可以了。

于是,诺瓦蒂埃侯爵重新抢过了话头,“亲王殿下,陛下非常感谢你之前的帮助,他希望在之后我们也依旧能够合作愉快。”

说完之后,他从自己的怀中拿出了一份艾格隆亲笔手书的信件,递给了塔列朗亲王。

“在这段时间里,陛下到处在巴黎城外搜索在逃议员,并且努力‘说服’他们站在陛下一边,事情进展得颇为顺利,不过,毕竟时间还是太过于仓促,仍有一些头脑顽固的家伙看不清楚形势,不肯合作,对于这些人,陛下只好把他们留在枫丹白露,再慢慢说服他们。”

塔列朗一边接过了信件慢慢浏览,一边又小声提醒

“陛下对这些人最好客气一点,虽然现在议会的机能已经接近瘫痪了,但是议员毕竟是议员,如果他们遭受了太严酷的待遇,恐怕在舆论上不利于你们。”

“陛下当然清楚这一点,所以那些被软禁的议员们并没有经受任何暴力拷打,生活起居条件也尽量得到了满足。”侯爵为艾格隆分辨,“陛下想要知道,您这边怎么样?如果加上那些愿意同我们合作的议员,是不是已经足够了?”

“如果说想要构建一个完全的绝对多数派,主导整个议会的运作,那现在是相当不够的;但如果只是想要拆台,让它不能够实现任何我不想要看到的议题,那倒是已经足够了。”塔列朗亲王露出了狡黠的笑容,“现在的现实问题是,我们必须既确保议会尽快恢复运作,又要确保它不成为奥尔良公爵的橡皮图章,恐怕这需要付出一点努力了。”

侯爵明白,这是塔列朗亲王在暗示自己对艾格隆的重要性。

眼下对艾格隆来说,最不想看到的局面就是合法议会在“王位空置”的情况下,将王位授予给奥尔良公爵,虽说这不算世界末日,但肯定会给艾格隆带来不少麻烦,甚至会带来不可测的后果。

为了避免这种事发生,有两种办法,一种是耍弄各种手段让议会变成“不合法”,摧毁议会授予王冠的正当性;要么就退而求其次,在议会当中找到足够强有力的反对派作为同盟,阻挠奥尔良公爵的野心,让王位继续空置,转而使用其他方式来推举国王。

塔列朗也清楚其中的利害之处,所以他一方面想方设法阻挠奥尔良公爵的野心;一方面却又以自己的作用来提示艾格隆,让艾格隆不得不暂时依赖他。

“陛下当然知道这并不容易。”诺瓦蒂埃侯爵对亲王的反应并不感到意外,“所以,他愿意为您提供他力所能及的一切便利,您在这件事上的花费,将完全由他来承担。”

无疑,“一切便利”,也就意味着这是艾格隆开出了一张空白支票,塔列朗亲王无论说自己花多少钱来干这个事,艾格隆都将予以报销,让这个贪财好色的老人可以趁机大捞一笔。

不过,对于这样天大的好处,塔列朗却只是云淡风轻地点了点头,表示自己知道了。

“这倒是不错,说实话,无论在任何政体之下,搞政治永远是一门花钱的生意,如果陛下肯帮我解除这个后顾之忧,那我就更有把握了。但是,仅仅花钱可能还是不够的……”

“您还有什么别的要求吗?”诺瓦蒂埃侯爵微微皱了皱眉头。

虽然他知道自己这一方目前有求于塔列朗,但是他一直都很厌恶别人对自己狮子大开口,眼见塔列朗亲王在这个时候居然还想要索要更多好处,他对这种贪得无厌的行为自然非常反感。

“别紧张,侯爵,我只是在谈论一个非常现实的问题——除了钱之外,政治还有别的东西,主义。”即使在这个时候,塔列朗亲王说话仍旧温声细气,带着一种慢条斯理的贵族腔调,“我这辈子从没有相信过什么主义,但我亲眼见证过各种各样的‘主义’带来的激情,也许它不是一个好东西,但是它确实是一个必须要正视、并且尊重的东西。”

“那您希望有什么主义呢?”诺瓦蒂埃侯爵仍旧吃不准塔列朗的想法,于是反问对方。

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“我想要有一个能够说服全国所有人的主义,或者说,让所有主义都无话可说的方式。”塔列朗亲王仍旧说得云山雾绕,让人不明所以。

好在,他也不打算玩绕口令,马上又为在场的人们解惑了。“我记得罗马王陛下一直都非常在意全民公决,认为这是新时代给他赋予绝对合法性的方式,是吗?”

“是这样的,但这又和您所说的有什么关系呢?”侯爵继续追问。

“我的想法很简单,这一届议会之所以存在的理由,仅仅是为了反抗国王而已,而如今国王又已经不存在了,那么它又有什么存在的价值呢?它并不得人心,人民也未必喜欢它——如果说在之前,这一点尚且无关紧要的话,但是在现在,让一个不得人心的机构来决定王冠的归属,实在太不能服众了,恐怕就连你的陛下也不会喜欢被人讥笑为‘贿选’皇帝吧?”塔列朗亲王浮现出了嘲讽的冷笑,然后摊开了手,“所以我认为,在重新恢复运作之后,这一届议会应该以自我解散而告终,接下来,应该由全体民众来重新推选出一次公正代表全国民众的议会,然后再由它来决定这个国家接下来的国体,以及领导它的人究竟应该是谁……”

诺瓦蒂埃侯爵和埃德蒙顿时面面相觑。

平心而论,作为艾格隆的近臣,他们都知道艾格隆一直都坚持要以全民公决来作为称帝的先决条件,塔列朗亲王的提议并不算是违背了陛下的心意——甚至可以说恰好合意。

但是,在这种全国动乱的时刻,举行一次议会补选显然不太现实。

更加还有一个技术性难题——按照如今的议会选举制度,只有年纳税额300法郎以上的人才有选举权,这就等于只有社会中上层阶级才有资格去投票,有些省甚至只有几百人有投票权,这根本就谈不上“全民”公决。

“议会的选举并非全民。”侯爵立刻指出了其中的问题。

“这只是微不足道的障碍,你只需要告诉我,你同意还是不同意?”塔列朗温和而又咄咄逼人地看着他,“如果你同意,剩下的我就可以办成。”

面对着塔列朗的目光,侯爵略作思索之后,禁不住笑了起来,“若您能够做到,陛下当然乐意奉陪,他绝不担心自己会在民望上输给任何人。”