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我恐怕是在座诸位当中,唯一一个近距离接触过他的人,没错他现在确实年轻稚嫩,但是他却有着一种……一种很难让我形容的气质,他的思想超过了他的年纪,甚至偶尔能够流露出超越时代的想法,目光也能够着眼于全局,绝对不是常人能比的。这样的人,能够成就大业,而且他也懂得自己根基薄弱,也非常乐意去和他人分享权力,这种态度,想必也对各位非常有利。”

说到这里,他又加重了语气,“而且,更重要的是,他还这么年轻!正因为年轻,所以他可以学习可以等待;如果我们选择了奥尔良公爵,那会怎么样呢?他会容忍我们吗?他是什么样的人?更重要的是,他有那么多支持者,我们真的能确保他继续需要我们吗?”

特雷维尔侯爵这番慷慨陈词,固然是说出了心里话,但是他还有一部分更加个人的算计没有说出口。

在波拿巴和奥尔良之间,特雷维尔家族的“议价权”是不一样的。

在波拿巴家族的面前,侯爵自己是个大忠臣,也立下了汗马功劳,论功行赏的时候绝对少不了;但是在奥尔良家族的面前,又是什么景象呢?

哥哥一个是个死硬的保王党,弟弟一直是个死硬的波拿巴分子,无论哪一种“人设”都不可能讨他的欢心,而且失势的特雷维尔兄弟,也没有多少利用价值,就算论功行赏,也捞不到什么好处。

既然注定是这样的结果,那又何必突然改换门庭,平白无故毁掉自己好不容易积累起来的名望呢?两兄弟商量之后,最后决定继续当“忠臣”。

而特雷维尔侯爵的诘问,也让塔列朗亲王和苏尔特元帅都陷入了沉思。

片刻之后,塔列朗亲王看向了特雷维尔公爵。

“虽然我知道答案,但还是清允许我多问一声,阁下,您和您的弟弟想法一致吗?”

“我当然一样。”特雷维尔公爵立刻回答。“我说过了,我和我的弟弟命运相连,我会支持他的决定,哪怕压上身家性命也在所不惜。”

答案简短,但铿锵有力,足以展示出他的决心。

塔列朗和苏尔特对视了一眼。

刚才特雷维尔侯爵说的这些话,他们自然都已经想到过,在多少个日夜里,他们都在仔细思索、权衡利弊,当然不会想不到这些。

但是,在特雷维尔兄弟坚定表态站在波拿巴家族一边之后,无疑也给那个少年人添上了一颗重重的砝码,更让这些理由变得越发“真实”。

而这,也并不出乎于他们两个人的意料。

特雷维尔侯爵,正如他自己所说,是唯一一个和罗马王接触过的人,这意味着他已经在那个少年人那里建立了个人印象,一旦那个少年人掌权,显然他的利益能够最大化——所以,从利己的动机来说,他的“最优解”就是鼓动这几个人一起去支持艾格隆,然后再以这份功劳去跟艾格隆论功行赏。

过去的忠诚、现在的功劳,加在一起,想必他到时候能够平步青云吧。

对于这种小算盘,其他人心里都有数,谁也不会去指责,毕竟他们自己也各有各的盘算。

“我很赞赏你这份忠诚,维克托。”这下,苏尔特元帅开口了,“说实话,就我个人而言,我也对那个小家伙印象不错——我们没有见过面,但是我们通过信,我能够了解到他的态度和抱负。如果命运真的将他推上了王座,那对我来说,未尝也不是一件好事……既然如此,我先告诉你们一件事吧,我已经让我的副官去东部边境活动了,他在那边联络了不少人,如果时机成熟的话,他们就会悄然举事,然后一起在边境迎回罗马王。”

这个消息,让特雷维尔兄弟两个震惊不已。

艾格隆在做出了返国的计划之后,并没有通知特雷维尔侯爵——这倒并不是怀疑他的忠诚,而是他现在远在巴黎,告诉他也于事无补,反而可能在途中走漏消息,所以现在侯爵还是第一次听到。

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这个消息,侯爵第一反应是窃喜,高兴自己又多了几分胜算。

而他马上又回过了神来——所以刚才苏尔特元帅是在试探自己?他原来就心有成算了?

还没来得及多想,元帅又继续说了下去,“我和他达成了协议,我可以继续观望形势,直到他回到巴黎为止——而相应的,我要帮助他回到巴黎。所以,对我来说,他站在我面前的日子并不远了。维克托,你想得没错,我确实对他有几分戒心,越有本事的人越是桀骜不驯,你我都是如此,所以我从来没有指望他会真正尊重我,或者发自内心地感激我。当然,奥尔良公爵也是一样的,没有区别。”

“所以,您的意思是……?”侯爵小声追问。

“我们站在一起,确保事态发展对我们有利。”这一次,苏尔特元帅也依旧面色如常,“一旦发生了乱事,我们就把局面搅浑,帮他拖延时间,搅到他过来为止,接下来看看他怎样对待我们。如果他真的适合和我们共事,我们就一起扶他上去,排除掉其他不合适的人选——如果他不合适,那我劝你最好也不要死抱着一棵树不放,适当地把眼界放开一点。”

这下侯爵终于明白了元帅和塔列朗亲王一起拉拢自己兄弟的真意。

在两个候选中,他们在权衡利弊之后,确实稍微倾向于艾格隆,但是却还想要待价而沽到最后一刻,从中攫取个人私利。

而他们抱团取暖,最终也是为了索要更高的“议价权”,甚至自己兄弟也是其中一部分。

那么,自己应不应该跟呢?

“我们会面临风险的。”他提醒元帅。

“如果有风险,那我们必须排除这种风险。”苏尔特元帅平静地回答,“我从军几十年的经历告诉我,胜利永远属于那些最有胆魄的人。没错,勇士可能会死,但胆小鬼一向死得更快。”