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听到了枪声之后,这些小船立刻向这边的沙洲靠近。

不过因为湍流的缘故,他们只能在沙洲的边缘停留,但是在船上面已经有人在挥舞骑士团的旗帜了。

看到旗帜之后,埃德蒙-唐泰斯再也没有怀疑——这就是陛下派来的搜索队。

他知道,这些小船没有办法在沙洲之间行进,不过到了眼下这个时候,他却可以自力更生。

恢复好了体力的他,不顾伤口还在作痛,直接脱下了上衣,然后跳进了海中,向着东边游了过去。

他当了多年的水手,水性自然极好,只是沙洲之间暗流涌动,实在有些难以泅渡,而且在游动的过程当中,他身上的伤口再度崩裂,海水浸泡着这些伤口,让他疼得龇牙咧嘴,几乎差点控制不住身体。

好在他凭借着一股坚强的意志,最终还是脱离了沙洲的范围,而这时候小船也绕到了他这边,快速地向他靠近。

两边的距离越来越近,埃德蒙-唐泰斯终于摸到了小船的边沿,而这时候上面的人也扔下了绳索,他一把抓住了绳索,很快就被拉了上去。

刚刚回到小船上的那一刻,他因为脱力而几乎晕厥了过去,但是他的心情却又无比的舒畅——因为他知道,他圆满地完成了任务,而且成功归队了。

他惬意地闭上了眼睛。

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在得知了埃德蒙-唐泰斯获救的消息之后,艾格隆大喜过望,然后第一时间就走到了基督山伯爵休息的地方探望他。

他看到埃德蒙-唐泰斯躺在一张行军床上,赤裸着上身,肌肉结实的身上布满了各种伤口,足以显示出之前他到底经历了什么。

“陛下!”一看到艾格隆,埃德蒙-唐泰斯立刻向他致敬,“感谢上帝,我终究还是回来见到您了。”

“能再见到你我很高兴,埃德蒙。”艾格隆满怀感激地看着他,然后做了一个手势,示意他不必多礼,“现在你最需要的是好好休息,不要拘礼。”

接着,他又向对方道谢,“埃德蒙,你完成了我交代的任务,也完成了所有人的期待……我很难用语言来形容我对你的感激之情,不管怎么样,你必将成为全军将士的楷模,你的英雄之举也将流芳百世。”

“有人比我更加值得流芳百世。”埃德蒙-唐泰斯回答。

接着,他将自己行动的一切细节,以及希洛斯的自告奋勇都说给了艾格隆。

“真正的英雄已经永远长眠在要塞里面了,而我却侥幸活着回来。”埃德蒙-唐泰斯略带着愧疚地说,“为了胜利,他们都慷慨地献出了自己的生命,我很荣幸自己曾经有机会同他们站在一起。”

“他们是英雄,你也同样是。”艾格隆小声安慰着埃德蒙,“希洛斯的自我牺牲,足以证明他复仇的崇高,但是这并不会减损你的光辉,你作为行动的总指挥,已经做得足够好了,我无法想象如果没有你,这一切最终会是什么结果……”

埃德蒙-唐泰斯还想要说什么,但是被艾格隆抬手制止了,“好了,你不要再谦让了,我作为全军的领袖,而且作为一个有点脑瓜的人,自然会知道应该怎样判断——”

接着,他陷入到了短暂的沉默,仿佛在考虑接下来应该怎么安排善后。

“虽然除了你没有其他人回来,但是我说过的承诺自然会作数,我将要论功行赏,把答应给他们的钱,如数给他们指定的继承人,这笔款子我会立刻下拨的,而这件事也交给你来办吧,埃德蒙。”

“没有人比我更加合适了。”埃德蒙-唐泰斯立刻答应了下来。

艾格隆事前就说好了赏格——每人三万法郎,并且允许提前指定继承人。

眼下既然行动成功了,他自然要兑现诺言,不能亏欠了那些为自己赴死的英雄们。

而对埃德蒙-唐泰斯来说,这也是他能够为自己挑选的部下们所能做的最后一件事了。

在说了这段话之后,营帐里又陷入到了沉默当中,显然两个人都有些唏嘘。

片刻之后,艾格隆再开口了。

“埃德蒙,世界上没有人比我更加对你充满了信心,而你已经证明了自己确实没有辜负我的期待……之前我想过要重赏你,你拒绝了,你坚持认为自己亏欠于我……好吧,我满足你的愿望,这次不赏你了。但是,我请你记住,属于我们的征途还有很远,让你为我立下功勋的机会还有很多很多,我会重重酬报你的,我要让你得到应有的荣誉和尊重,我闯下的事业有你的一份。”

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深情地说出了这句话之后,他伸出了手来,放到了埃德蒙-唐泰斯的胸口上。

虽然身上很痛,但是埃德蒙-唐泰斯却以庄严肃穆的神情,微微抬起了自己的右手,然后和少年人的手握住了。

这不是他们第一次握手,但是这一次的握手,却似乎有了一种超出了君臣名分的友谊。

确实,他们彼此互相信任,而且他们都确认,未来将会有金光大道在等着他们一起闯过去。

“好了,你先好好休息吧,我不打搅你了。”握了手之后,艾格隆向他微微垂首告别,“你现在身上没有任何任务了,可以安心静养。属于你的事情已经完美收工了,接下来看我们怎么发挥吧。”

“陛下……迈索隆吉翁现在的情况怎么样了?”埃德蒙-唐泰斯还是有些牵挂战事,于是追问。

艾格隆愣了一下,然后如实地跟他说明了自己的打算。

“您打算跟他们劝降?”埃德蒙听完之后问。

“是的,考虑到我军目前的情况,这是必须的。”艾格隆回答。

埃德蒙-唐泰斯眨了眨眼睛。

他的心脏有些抽痛,但是理智却又告诉他,这确实是最实际的判断——在胜利在望的时候,陛下需要保存实力。

可是,如果希洛斯还在的话,他一定不会愿意轻易饶过这些夺走了他的家乡和家人的敌人们的。

他一瞬间有些想哭,他想要为希洛斯多做点什么。

“您……您能够为希洛斯和其他牺牲者立一座纪念碑吗?就在迈索隆吉翁之内,让这些土耳其人在投降之后,亲手为他们建好,并且让所有土耳其人向他们致敬。”片刻之后,埃德蒙-唐泰斯小声询问。“陛下,我知道这可能有点节外生枝,但是为了满足他的在天之灵,我请求您……”

艾格隆略微有些惊讶。

他并不喜欢别人质疑自己的决定,但是……今天的埃德蒙-唐泰斯是有资格跟他提条件的。

“好,我跟你保证,这一条一定在和约里面。”他想也没想地答应了下来。

“谢谢您,陛下!”埃德蒙-唐泰斯满意地闭上了眼睛,“我也会去致敬的,顺便带着他心心念念的孤儿们。”