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“待我平定朔方,必让吕布之名,响彻并州大地!”吕布掷地有声地说道,语气中充满了自信和决心。

“我拭目以待。”邓高举起酒杯,意味深长地说道。

吕布也举杯相迎,一饮而尽。

吕布起身作别,邓高走到书案前,拿起一卷竹简递给他。吕布下意识地接过,入手沉甸甸的。

“这是什么?”吕布问道。

“这是刺史大人给你的赏赐和军令。”邓高回答道。

吕布双手抱拳,郑重地说道:“先生保重。”

“你才是,此去朔方,蛮夷环伺,万事小心。”邓高叮嘱道。

“告辞。”吕布转身离去,只留下一个挺拔的背影。

目送吕布离去,邓高陷入沉思。

‘丁刺史为了私欲,已失了民心,如同失了宝珠的蛟龙,不足为惧。只是这并州的下一任主人,究竟会是谁呢?武猛从事张杨,空有侠义之心,却无争霸之志;吕布虽有万夫不当之勇,却势单力薄……’

***

刺史府,丁原的书房内。

夕阳西下,暮色渐浓。丁原瘫坐在柔软的座椅上,双目紧闭,心中思绪万千。

‘邓先生,你我相识多年,你对那吕奉先作何评价,我还能不清楚吗?’他回想着邓高和吕布的面容,心中五味杂陈。

这些天,他和邓高就派多少兵力给吕布争执不下。

丁原认为,反正鲜卑人一来,吕布就只有退兵的份,不如趁机把老弱病残的士兵打发给他。但邓高坚决反对,认为这样做只会暴露实力,应该派精兵强将,才能迷惑敌人。

最终,丁原还是做出了决定。

‘邓先生啊,你只是个出谋划策的谋士,最终的决定权,还是在我手里。我已命人集结一千唐猊骑和一千老兵,共计两千人马。你觉得,就凭这区区两千人,吕布能挡得住鲜卑人的铁骑吗?我的计划天衣无缝,就等着看吕布如何应对吧!’丁原自以为棋高一着,脸上却不见半分喜色,反而透着一丝难以掩饰的焦躁。

事实上,汉灵帝的死期还未到,按照原本的历史进程,他还需要几年时间才能彻底掌控河东,进而挥师洛阳。

但吕布的横空出世,打乱了他的计划。

如今,他已经提前控制了河东,并屯兵数万,虎视洛阳。此举,自然引起了其他诸侯的警觉。

***

并州城北门,一家简陋的路边面摊。

面摊的顶棚破了好几个洞,桌椅板凳也已破旧不堪。

这里只卖两种食物:清汤寡水的凉面和浓稠的豆粥。但在这兵荒马乱的年代,能吃上一口热乎饭已是不易,所以面摊的生意一直不温不火。

可今天,一大早就来了一群出手阔绰的客人。

他们一个个身材魁梧,手持利刃,一看就不是善茬。老板担心他们会闹事,心里忐忑不安。好在他们只是安安静静地吃饭,吃完就走,这让老板松了一口气。

‘要是天天都有这样的生意,我就能在城里买栋大房子,过上好日子了!’老板喜滋滋地想着,连说话都带着几分喜气。

夜幕降临,最后三位客人走进面摊。

他们是王越、陈宫和貂蝉。

王越的饭量大得惊人,一个人就吃掉了两碗凉面和三碗豆粥。陈宫和貂蝉也是许久未曾吃过一顿饱饭,便敞开肚子,将面前的豆粥喝了个精光。

问题出在结账的时候。

“老板,我今天出门没带够钱……”陈宫把身上的钱都掏了出来,可因为王越吃得太多,这点钱根本不够付账。吕布虽然对他不错,但平时给的钱并不多,再加上王越今天又点名要喝最贵的豆粥,这下可把陈宫难住了。

“没钱?没钱吃什么饭!想吃霸王餐吗?”老板见他们衣着朴素,顿时变了脸色,说话也变得刻薄起来。王越则在一旁装聋作哑,只顾着擦嘴。

陈宫无奈,只好搬出吕布的名号:“吕将军马上就到,让他来付账便是。”

他心想,吕布如今在并州城可是家喻户晓的大英雄,搬出他的名号,老板应该会给几分面子。

然而,他失算了。

“少拿吕将军的名头来压我!最近城里冒充吕将军的骗子可不少,真当我没见过世面吗?”看来,吕布的名声在外,也引来了一些宵小之辈,打着他的旗号招摇撞骗。

“老板,你仔细看看,我可是和吕将军一起进城的!”陈宫不死心,把头发往后一捋,露出整张脸。

“你这小白脸,我怎么可能记得住!赶紧把钱付了,否则别怪我报官抓人!”老板不耐烦地催促道。

陈宫顿时泄了气,就在这时,一个熟悉的声音从门外传来:“老板,生意兴隆啊!”

陈宫听到这个声音,顿时喜出望外。老板也循声望去,只见来人正是吕布,连忙换上一副笑脸:“哎呀,这不是吕将军吗!”

“还叫什么将军,我现在只是个小小的将校罢了。”吕布笑着摆了摆手。

“您这就太谦虚了,您现在可是朔方将校,前途无量啊!”老板点头哈腰地恭维道。

陈宫见状,挺直腰板,得意洋洋地说道:“怎么样?我说吕将军会来吧!”

“哼,算你小子走运!”吕布假装生气地说道。

“哈哈哈,跟你开个玩笑,别当真!”说着,吕布用力地拍了拍陈宫的肩膀。他虽然没用什么力气,但陈宫还是被他拍得一个踉跄,差点摔倒在地。

“老板,多少钱?我来付。”就在吕布准备结账走人的时候,一个熟悉的身影走进面摊,让他顿时脸色大变。

‘怎么是他?’