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林州城外,有一座并不算高大雄伟的独山,名为“孤傲山”。此山名为第一代楚王所起,并在山上建造了一座寺庙,名为“寒山寺”。

孤傲山上寒山寺,晨钟暮鼓,整个林州城,早晚可闻,一听就是三百年。

每天早上,寒山寺钟声响起,一十八下。林州城的街道上,伴随着钟声,商铺、行人开始增加,逐渐热闹起来。叫卖吆喝声不绝于耳,川流不息的人群,皆象征着繁华。

在这繁华背后,掩盖的是什么,只有少数人知道。

一早,一座朱门宅院,门房开了门,四五个家丁仆从,开始洒扫门口。

家里主人十分注重门面,每天清晨,除去要扫净石阶上的浮土,并且掸洒清水外。门口的立柱、石象都需要擦拭一番。就连高高悬挂的府邸牌匾,都要登高擦拭。

“王家府邸”四个大字,写的龙飞凤舞,极具风采。足见书写此字之人,当时的意气风发。

刚刚架好爬梯,准备登高擦拭府邸牌匾。为首的门房,就看到不远处的街口,停下了一辆华丽的马车。那四匹高头大马,绝非寻常人家可用。

门房快速安排人进入府中通报,自己则是指挥人将扶梯撤去,分列两旁恭候。

那车上下来一位身穿华服的青年,身后骑马而来的,有一位留着胡子,略显年长的男子跟随其后。

没有其他随从跟着,唯有这二人,缓步来到了王家府邸门口。

早已赶来的管家和当家府主,在得到消息后,第一时间赶来了大门口。见到站在门口的男子,家主率先跪倒在地,身后众人,齐刷刷的跪倒一片。

“草民王庆阳,领府上众人,恭迎楚王!!!”

曹景志看着面前跪倒的众人,蹙了蹙眉,没有开口。跟在身后的廖峰上前一步,开口道,“起来吧,王上此番出行,并不想弄得人尽皆知。”

“是,是……”王庆阳快速爬起身,身后众人也都跟着起身。

“去忙你们自己的事吧。”

“是,是……”

在家主王庆阳的命令下,人群散去。王庆阳转身,朝曹景志行了一礼,也自顾自的快步回了府邸。

曹景志脸上流露出一丝惋惜,轻声道,“王静先历经三代楚王,也算是一代能臣,怎么后代之中,却没有一个从政为官者?是我南楚官场选人太过严苛,还是这王家后代,却实难当大任。”

廖峰听到此番询问,心中似有所感,回应道,“或许是咱们这位王大人,早有谋划。三代老臣,非有大智慧者,难以成事。见惯了官场沉浮,难免对于自己子孙后代就要求少了,做一个富家翁也是不错的。”

曹景志微微侧首,看了看身旁的廖峰,没有继续说话。迈开脚步,朝着王家府邸走去。在侍女领路的

来到王静先修养的院落外,幽深的庭院,远离喧嚣。灰砖墙体的月亮门上,爬满了绿色植物。

院内正中央,一口硕大的青瓷缸,注满清水,留有残荷枝丫。屋房门前,种有一棵绿肥红瘦的芭蕉。此时叶片依旧青绿,十分粗壮。

推开房门,提神醒脑的幽香扑面而来。房屋内生有火炉,周围点有烛火。将整个屋内厅堂,照耀的十分亮堂。

时值上午,阳光刚起,这间屋舍显得有些阴森。

早已知晓曹景志到来的王静先,被仆从搀扶着,从里屋走了出来。

曹景志坐主座,王静先和廖峰分坐两旁。

“先生,身体可还安好?”

“咳咳,回王上,老臣这身子,就如同风中烛,夏日冰,已是强弩之末,时日无多。”

自鬼州归来,王静先便一病不起。曹景志也曾派来不少名医为其诊断,得到的汇报,正如王静先自己所说的那般。

如果将身体比做一栋房子,四梁八柱全都已经腐朽了,那么,这栋房子的坍塌,不过是旦夕之间。

“先生,您促成了鬼州和林州的联盟,为南楚争取了时间,如此的功勋,可有什么要求?”

王静先笑了笑,摆了摆手,“哪有什么要求,都是老臣该做的,老臣只恨自己年岁已高,不能为王上做更多的事。”

曹景志看着老人如今连睁开眼的气力都有些不足,心中难免有些唏嘘。

“先生,家族中如若有晚辈,想要为官,孤可以……”

“王上,”王静先开口打断了曹景志后续要说的话,一双已经浑浊的双眸睁开,紧盯着曹景志。

一时间,曹景志竟被看的有些慌乱。

王静先颤颤巍巍的起身,随后双膝跪地,这两个动作一气呵成。一旁的廖峰起身去搀扶,却被王静先抬首阻拦。

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