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林穗瑾微微颔首,目光落在远处波光粼粼的湖面,忽而抬眸看向他,轻轻问道:“既然袁公子提起,不知你的情感经历如何?”

袁珂绍闻言,面上露出一抹苦涩的笑,眼神带着几分复杂。

他低头看了看手中的鱼线,半晌才轻声道:“曾经有过一段情。那时我以为自己可以与那人白首相依,可惜父母并不赞同,硬是将我们分开……如今她身在何处我已无从知晓。”

说到这里,他顿了顿,目光微微闪烁,但却未再继续细说那女子的身份。

林穗瑾见他神情黯然,便识趣地没有追问,只是淡淡点头,轻声说道:“世事无常,有些情缘大概只是生命中的一瞬,过了便不再回头。”

武家猎场四周热闹非凡,猎犬的吠声、马匹的嘶鸣交织在一起,遍布权贵们的欢声笑语。

顾砚之今日难得一身轻便猎装,披着深蓝色的长披风,腰间系着银丝缠绕的玉佩,显得威严中不失俊朗。

他策马在猎场边缘环视一圈,却并未见到林穗瑾的身影,心中不免微微蹙眉。

他翻身下马,见不远处的宁真侯正与几位清水省的权贵们寒暄,神色从容,言笑自若。

顾砚之沉吟片刻,走上前去,带着几分恰到好处的敬意问道:“侯爷,怎么不见林姑娘?难道今日没有陪侯爷一同前来?”

宁真侯一听,眼中闪过一丝隐隐的笑意,微微拱手,语气中带着几分故意的漫不经心:“哦,穗瑾今日倒是没来猎场。她心性淡然,对这样的宴会不甚感兴趣,便与珂绍去了东湖钓鱼。”

顾砚之闻言,眉头微不可察地一皱,眼中闪过一抹冷意,但很快便掩去。

他垂眸,语气淡然地笑道:“原来如此,袁公子倒也会体贴人意。”

宁真侯微微一笑,眼神中带着些许意味深长:“穗瑾确实需要有人陪伴照顾,如今袁家正有意结亲,正巧珂绍也对穗瑾多有关心。这次的垂钓之行,正是让他们多一些相处机会。”

他轻描淡写地说完,目光却在顾砚之脸上停留片刻,似是有意观察他的反应。

顾砚之目光微微沉了几分,面上却带着笑意,点头道:“侯爷果然深思熟虑,替穗瑾姑娘安排得周全。只是……如此佳人,与袁公子相配,似乎未免可惜了些。”

宁真侯见顾砚之虽面带微笑,心中明白他的意图,但却并未点破,反倒是泰然自若地笑道:“总督大人哪里的话,穗瑾若能与袁家联姻,对宁袁两家来说也是美事一桩。总督大人今日应尽情赏玩才是,莫要因些许小事扰了心境。”

顾砚之微微颔首,带着几分深意笑道:“侯爷所言极是,倒是我多虑了。”

他话虽如此说,目光却暗含锋芒,透出一丝不甘。