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义和团打着“扶清灭洋”的口号,又得到端王载漪、刚毅的支持和庇护,可谓是如鱼得水,他们在京城里闹得越来越凶。他们烧教堂,杀洋人,惩罚教民,整个京城里到处都是义和团的人。

慈禧皇太后看着义和团这样在京城里闹腾,觉得也不是个事儿, 可是她又一时没有好的办法,不知道该如何处理义和团的这种做法。

其实,在慈禧皇太后的内心深处,她还是希望利用义和团的民心与洋人干一仗,把洋人赶出去,以报她心中对洋人的仇恨,雪洗耻辱。

但是她又担心,如果让义和团任其发展下去,对义和团又不好控制。这让她左右为难。

更让她头疼的是,各督臣对待和洋人作战的意见又不一致,她又不得不考虑。

两江总督刘一坤发来电报,不支持朝廷与洋人开战,两广总督李鸿章又建议说,和洋人开战需要谨慎从事,慎重考虑,切不可轻易作出轻率的举动。两湖总督张之洞却对与洋人开战有没有明确的表态。

慈禧太后心想,这几位督抚大臣的意见都各有道理,她需要再好好地慎重考虑一下。

此时,义和团的行动愈发激烈,一些外国使节不断地向清政府提出抗议,要求严惩义和团。

慈禧皇太后感到压力倍增,她决定召集更多的官员商议对策。

在会议上,群臣争论不休,有的主张镇压义和团,有的则认为可以利用他们对抗外敌。

慈禧皇太后静静地听着众人的意见,她明白,无论做出何种选择,她都必须慎之又慎。

其实,从内心里说,慈禧皇太后还是愿意开战的。一旦开战,她想让洋人看看,大清朝是不可以随便让洋人欺辱的。

可是,再想想以前的鸦片战争,甲午中日战争,却又让她胆战心惊,心有余悸。

这次战争结束后,不是割地,就是赔款,让她羞愧难当,愧对祖先。

而且,更让她担心的是她的权力问题,如果一旦开战失利,洋人就会逼迫她归政,让她交出手中的权力。这才是她最关心的问题。

至于和洋人开不开战,这几日这个问题困扰得慈禧皇太后食不知味,夜不能寐。

这日,她又把李莲英找来,和李莲英商议此事,她想听听李莲英的意见。

“小李子,你说说,假如我们一旦和洋人开战,打起仗来,结果会是怎样的呢?”

李莲英见慈禧皇太后找他来就问这个问题,这让他确实为难,他不知道该如何回答是好。

如果他为了迎合慈禧皇太后的心思,动员她支持义和团跟洋人开战。如果赢了,那倒好办,皆大欢喜,谁也没有责任。

可是,如果一旦输了,那他可就是罪魁祸首了,难逃其咎,说不定慈禧皇太后一生气了,就会对他碎尸万段的。

因此,李莲英只能含糊其辞地回答慈禧皇太后的这个问题。

“老佛爷,奴才认为,这个结果是很难预料的。一旦打起仗来,谁赢谁输,没有定数。义和团的人民心可用,但是他们的法术对洋人管不管用,这就不好说了。如果他们的法术很灵验,刀枪不入,洋人自然就会输的。但是一旦他们的法术不灵,被洋人刀枪攻破,那就很危险了,估计就很难赢了洋人。”

李莲英的回答很巧妙,他分析了义和团和洋人作战的两种情况。

慈禧皇太后听了李莲英的分析,对与洋人开战,心里也没有底了。

慈禧皇太后沉思片刻,说道:“小李子,依你之见,如今应该怎样做了比较好?”

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