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一阵尖锐的破空声朝着5名弟子呼啸而至,外门长老陈忠瞬间抵达。陈忠长老拥有金丹后期修为,身材中等,微胖的身形并不显臃肿,只是微微驼起的背让他的身姿略显佝偻。一张圆润的脸上神色匆忙,说起话来语速飞快,仿佛时间对他永远稀缺。陈忠长老急促说道:“旭坤、郭道静为外门杂役弟子,其他三人乃外门普通弟子,前往外门执事处办理相关事宜,我已安排妥当。”

在这外门之中,新入门的三名弟子皆心怀壮志,一心盼望着修炼至筑基境界,从而能够踏入内门。郭道静原本是外门杂役弟子,因其附庸家族嫡子的身份,得以前往多宝楼打杂,这在众多杂役弟子看来,无疑是一份令人艳羡的差事。而旭坤则被安排到外门弟子食堂负责烧火,每日与炉灶烟火相伴。

外门食堂的主厨马德来自山下蒙阳村,十年前进入宗门,现处于炼气八层。因其灵根资质平平,且本人钟情于厨艺,故而在此任职。他中等个头,胖乎乎的身躯有着圆滚滚的肚子,配上圆圆的脑袋,显得十分富态。他的皮肤白皙细腻,脾性温和,对待他人总是和颜悦色。

走进马德掌管的厨房,首先映入眼帘的是一排排规整的炉灶,火焰在炉膛内欢快跃动,映照着墙壁上挂满的锅碗瓢盆,闪烁着金属的光芒。灶台上摆放着各类新鲜的食材,色彩斑斓,散发着迷人的香气。厨房的角落里,堆满了大小不一的木桶,里面盛着清水和各种调料。巨大的案板横于中央,上面有着切菜剁肉留下的印痕。蒸笼冒着滚滚的热气,仿佛在诉说着即将出炉的美味佳肴。整个厨房弥漫着烟火气息与食物的香味,让人感受到一种温馨且忙碌的氛围。厨房外连着餐厅,厨房的背面是可容纳百人的小型广场,再往前便是幽深的山谷。许多弟子都有自己的厨房,再者,许多修者已不再进食,所以厨房并不繁忙,平日只有主厨一人,唯有大事发生时才会派遣多名杂役前来帮忙。

旭坤前往外门执事处领取属于自己的杂役弟子服、腰牌,还有一枚聚气丹、五枚下品灵石和一本引气决,这些将用于他在外门厨房的日常所需。负责外门日常生活的执事是无清,他困在筑基中期数十年难以提升,因自身资质平庸,无奈选择成为一名执事。此后,搅扰外门事务、压榨弟子便成了他的专长。此人身材高大,微胖的体态中透着一股威严。长型的国子脸,三角眼目光犀利,开口说话时眼光斜视,嘴巴一边翘起,显得极为傲慢。他对自己毫无约束,对别人却要求极高,讲起道理更是滔滔不绝,让众多弟子敢怒而不敢言。

由于特殊的缘故,外门杂役弟子通常是六人共住一小院,而郭道静因关系特殊,最终与旭坤两人共住一院。傍晚,旭坤回到院子,进入自己的小屋,小屋面积不大,简单放置着一张床、一排小柜和一个蒲团等。旭坤迫不及待地拿出宗门所发之物,一枚聚气丹、灵石、引气决,盘坐着便尝试修炼起来。旭坤闭上眼睛,依照引气诀的法门,努力引导着体内那微弱的灵气运行。然而,初次修炼并非顺遂,灵气在经脉中横冲直撞,让他感到一阵剧痛。

就在他咬紧牙关坚持之时,郭道静从外面走了进来。看到旭坤痛苦的神情,郭道静赶忙说道:“旭坤,修炼不可急于求成,需循序渐进。”说着,便向旭坤传授了一些自己在多宝楼打杂时学到的修炼诀窍。郭道静又道:“今后我的房间就你来打扫了。”

旭坤感激地点点头,重新调整状态,继续修炼。经过一夜的努力,他终于成功地将灵气在经脉中稳定运行了一个小周天,虽然进展迟缓,但这已让他兴奋不已。